Лас-Пальмас является административным центром острова Гран-Канария и одноименной провинции, в которую входят также острова Фуэртевентура и Лансароте. В городе проживает 355 тыс. человек, таким образом, это самый большой по количеству проживающих в нем людей город на Канарских островах и 8-й город Испании. Население города составляет более половины всего населения острова и почти четверть населения всего архипелага. Это по-настоящему городской населенный пункт на очень урбанизированном острове. Лас-Пальмас основан конкистадором Хуаном Рехоном в 1478 г., т.е. в самом начале завоевания острова Испанией. Своим названием он обязан многочисленным пальмам, росшим в то время на северо-востоке Гран-Канарии. Протяженность города — 15 км. Основная часть города расположена на восточном берегу острова. Туристический квартал Лас-Кантерас находится на северном берегу. На севере Лас-Пальмас все ближе подходит к островку Ислета (Isleta), недавно соединенному с "большой землей" мостами и таким образом ставшему полуостровом и являющемуся северной оконечностью Гран-Канарии.



Перешеек и южная часть Ислеты стали неотъемлемой частью города и образуют небольшой залив, на берегу которого расположен порт Лас-Пальмаса — Пуэрто-де-ла-Лус (Puerto de la Luz), построенный в конце XIX в. и на сегодняшний день являющийся самым большим портом на архипелаге. Это рыболовецкий и торговый порт, в котором помимо всего прочего оборудована стоянка для прогулочных судов. Самые большие суда — супертанкеры и теплоходы — причаливают у дамбы "Reina Sofía" или у дамбы имени генерала Франко. У этой дамбы, расположенной в северной части порта, самые маленькие грузовые суда причаливают в Муэлье-де-ла-Лус (Muelle de la Luz), рядом с причалом для рыбацких судов Муэлье-Пескеро (Muelle Pesquero). Чуть южнее, в Муэлье-де-Санта-Каталина (Muelle de Santa Catalina), на берег сходят пассажиры и выгружаются автомобили с паромов, приплывших с других островов или из континентальной Испании. И наконец, в самой южной части порта и в Плая-де-лас-Алькараванерас (Playa de las Alcaravaneras) находится пристань для прогулочных судов Муэлье-Депортиво (Muelle Deportivo).

Несмотря на конкуренцию между многочисленными торговыми центрами на юге острова, предназначенными для туристов, Лас-Пальмас продолжает привлекать любителей поглазеть на витрины в поисках дешевых товаров. Большие магазины находятся в основном в южной части проспекта Хосе-Меса-и-Лопес 1 (Avda de José Mesa y López), которая идет из порта до площади Испании, на севере города. Здесь можно купить технику по выгодным ценам, особенно фототехнику, а также канарские сыры.

Магазины поменьше находятся на юге города, в пешеходной зоне квартала Триана, их особенно много на улице Майор-де-Триана (С. Mayor de Triana). Такие же магазины есть в квартале Лас-Эскалеритас (Las Escalentas), над парком Дорамас, недалеко от рынка Альтависта (Altavista). Горожане покупают продукты на трех других рынках. Самый старый рынок расположен в квартале Вегета, напротив Театра им. Переса Гальдоса.

Второй по величине город Гран-Канарии — Тельде (Telde) — расположен в 15 км от Лас-Пальмаса по южной автостраде. В северной части городка находится церковь Св. Иоанна Крестителя с готическо-мавританским фасадом. Церковь построена сразу же после завоевания острова испанцами. Испанцы завладели вторым королевством гуанчей на этом острове. Со времен гуанчей сохранилось место, где они собирались на горе Монтанья-де-Куатро-Пуэртас (Montaña de Cuatro Puertas) в 4 км от Тельде, а также многочисленные пещеры в районе Инхеньо (Ingenio) и Агуимеса (Agüimes).

Особый интерес представляют наскальные рисунки в Ломо-де-лос-Летрерос (Lomo de Los Letreros). Этот ландшафт находится над барранко Балос (Balos), на дороге от Агуимоса в деревушку Лос-Корраильос (Los Corraillos), откуда дорога спускается до скал с надписями. Найти эти скалы трудно, если вас не сопровождает кто-нибудь, знающий их расположение. Время и непогода очень повредили надписи. Вы увидите рисунки с геометрическими мотивами (кругами и спиралями), подобные тем, что можно видеть на острове Пальма, а также весьма стилизованные изображения людей. На одном из рисунков изображена лодка. Возможно, это единственное доказательство того, каким образом гуанчи добрались до Канарских островов.

Неподалеку расположена святыня гуанчей — скалистый массив Форталеса-Гранде (Fortaleza Grande), где они прятались во времена Конкисты. Ближе к югу скромное прошлое уступает место шумному настоящему: огромный туристический комплекс тянется от Сан-Агустина до Маспаломаса, а между ними раскинулся пляж Плая-дель-Инглес (Playa del Inglés). На востоке протянулись пляжи Сан-Агустина (San Agustín) с желтым песком. У Плая-дель-Инглес и Мас-паломаса оборудован общий пляж протяженностью 8 км. На западе Плая-дель-Инглес переходит в Плая-де-Мас-паломас (Playa de Maspalomas), который на 1 км уходит в глубь острова. Южная коса острова — это 250 га песчаных дюн, высота которых достигает 10 м. Вопреки мнению многих туристов, песок принесен не пассатами из Сахары, а морскими течениями. На севере по краю дюн идет "оазис" Маспаломаса с пальмами и площадкой для гольфа. Город располагается за дюнами. Их пощадила неумеренная урбанизация. Дюны кончаются только на западе, у маяка, где к самому берегу подступают большие отели. За маяком начинается юго-западное побережье Гран-Канарии, бухты которого со светлым песком являются самыми защищенными на острове. На южной косе построено несколько весьма популярных морских курортных комплексов. В 2 км на западе от Маспаломаса находится небольшой морской курортный комплекс Пасито-Бланко (Pasito Blanco) и Плая-де-лас-Мелонерас (Playa de las Meloneras). Меньше всего заполонен туристами порт Аргинегин, находящийся в 10 км от Плая-де-лас-Мелонерас и Пасито-Бланко. Это прежде всего рыболовецкий порт с хорошими рыбными ресторанами рядом с небольшими песчаными пляжами в Паталакаве (Patalacava). В 4 км на западе находится Пуэрто-Рико (Puerto Rico). Это столица водных видов спорта на Канарах. Самый последний и самый новый морской курортный комплекс Пуэрто-де-Моган (Puerto de Mogan) находится там, где к морю спускается одноименный барранко, образуя бухту со скалистыми берегами. Туристический комплекс окрестили "маленькой Венецией". В порту стоят парусники и нарядные рыбацкие лодки. Много рыбных ресторанов и баров. Галечный пляж.

ТУРИСТИЧЕСКАЯ ИНФОРМАЦИЯ (i). Avenida de España. Maspalomas. Тел. 928 76 25 91. Открыто ежедневно, кроме воскресенья, 9.00 до 21.00.