Этот рыболовецкий и торговый порт стал столицей острова лишь в 1852 г. До этого столица располагалась в Тегисе. В городе проживает 35 тыс. жителей, то есть почти половина населения острова. Туристы редко здесь останавливаются — они предпочитают апартаменты в Пуэрто-дель-Кармен (Puerto del Carmen), расположенном в 8 км западнее Арресифе. На пляжах со светлым песком в Плая-дель-Редукто (Playa del Reducto) отдыхают в основном местные жители.